«¿Esto que me pasa es ansiedad o es otra cosa?» Es, probablemente, la pregunta que más escucho en consulta. Y tiene sentido: la ansiedad no se presenta siempre igual. Puede aparecer como un ataque de pánico repentino en mitad de la calle, como el miedo a hablar en público, como una preocupación constante que no deja dormir o como un malestar físico que empieza tras un diagnóstico médico. Todas estas formas comparten la misma raíz (la ansiedad) pero son cuadros distintos, con causas y tratamientos distintos.
La psiquiatría clasifica estas formas en nueve tipos de trastornos de ansiedad, recogidos en el DSM-5 (el manual diagnóstico de referencia). Conocer a cuál se parece más lo que sientes no sustituye una valoración profesional, pero sí ayuda a entender qué te está pasando y a perder el miedo a pedir ayuda. Como psiquiatra en Córdoba, en este artículo te explico, con ejemplos y preguntas reales de pacientes, los nueve subtipos de ansiedad y cómo se abordan.
Los 9 tipos de trastornos de ansiedad de un vistazo
Antes de entrar en detalle, aquí tienes el mapa completo. Más adelante desarrollamos cada uno con sus síntomas y las dudas más frecuentes que me plantean los pacientes:
- Crisis de pánico (ataques de ansiedad)
- Agorafobia
- Fobia específica
- Trastorno de ansiedad social (fobia social)
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Trastorno de ansiedad debido a una afección médica
- Trastorno de ansiedad inducido por sustancias o medicamentos
- Ansiedad por separación
- Mutismo selectivo
1. Crisis de pánico (ataques de ansiedad)
Coloquialmente se conoce como «ataque de ansiedad», aunque el término técnico correcto es crisis de pánico. Aparece de forma brusca (a veces incluso estando relajado) la sensación de que algo muy grave está a punto de ocurrir: el corazón se acelera, el pecho duele, falta el aire, hay mareo, temblor y sudoración. Después suele quedar un miedo intenso a que se repita.
¿Cuáles son los síntomas de un ataque de pánico?
Aparición repentina de miedo o malestar muy intenso, junto con aceleración del corazón, sudoración, temblor, dolor en el pecho con sensación de falta de aire, mareo y hormigueo en brazos o piernas. Suele acompañarse del miedo a perder el control, «volverse loco» o morir.
¿Qué hay que hacer durante un ataque de ansiedad?
La primera vez, no hay que hacer nada especial: son síntomas muy intensos, pero desaparecen en pocos minutos. En crisis sucesivas puede recurrirse a un ansiolítico pautado por un especialista para la propia crisis, pero lo importante es iniciar un tratamiento de fondo que evite que el episodio vuelva a repetirse.
¿Dolor en el brazo izquierdo y ansiedad?
Lo primero, siempre, es acudir a urgencias para descartar un problema cardíaco. Una vez descartado repetidamente cualquier origen cardíaco, este dolor puede formar parte del cuadro de ansiedad y mejorar con el tratamiento adecuado.
¿Existe relación entre el dolor de cabeza y la ansiedad?
Sí, en algunos casos. Las contracturas mantenidas en el cuello, la liberación de sustancias como la adrenalina y los problemas de sueño, entre otros factores, pueden provocar dolor de cabeza en pacientes con ansiedad.
¿Me puede dar un infarto por ansiedad?
Durante una crisis de pánico es habitual pensar que se está sufriendo un infarto. Sin embargo, es raro que la ansiedad crónica, por sí sola, provoque un infarto. Lo que sí es frecuente es lo contrario: que haber sufrido un infarto genere después ansiedad.
2. Agorafobia
La persona no puede estar en espacios abiertos o con mucha gente porque, progresivamente, van apareciendo síntomas que la asustan. Es frecuente que la agorafobia aparezca asociada al trastorno de pánico que acabamos de ver.
Me pitan los oídos, me mareo y tengo visión borrosa al salir de casa. ¿Qué puede ser, además de ansiedad?
Conviene comprobar primero que la tensión arterial no esté baja. Si estos síntomas aparecen al salir, pero no dentro de casa, lo más probable es que se trate de agorafobia.
Estoy en una aglomeración y no puedo respirar, ¿es normal?
Sí: la agorafobia puede manifestarse como sensación de falta de aire en medio de una multitud, precisamente por la dificultad para sentir «una salida» disponible.
¿Por qué, si me han recetado lorazepam, clonazepam o diazepam, mi ansiedad continúa?
Los ansiolíticos más conocidos son un tratamiento sintomático pensado para periodos cortos, porque pierden eficacia con relativa rapidez: hay que subir la dosis y, aun así, la ansiedad reaparece. Cuando esto ocurre, suele significar que existe un problema de fondo (como una agorafobia no diagnosticada) que requiere un abordaje distinto.
3. Fobia específica
Es un miedo marcado, desproporcionado e inevitable ante un objeto o una situación muy concreta: perros, serpientes, arañas, las alturas, volar en avión…
No me gustan los perros y cada vez que me cruzo con uno se me seca la boca y después noto mal aliento. ¿Cómo puede ser esto?
El miedo produce una descarga de adrenalina, responsable de esa sequedad bucal. La falta de saliva, a su vez, favorece la aparición de mal aliento poco después.
No puedo viajar en avión porque me da mucho miedo, ¿tiene solución?
Se trata de un tipo concreto de fobia específica, muy común y con buen pronóstico de tratamiento. De hecho, muchas compañías aéreas cuentan con programas de entrenamiento específicos para personas que necesitan volar y sufren miedo intenso.
4. Trastorno de ansiedad social (fobia social)
Es el miedo intenso en la relación con otras personas, habitualmente ante la posibilidad de sentirse humillado, juzgado o en evidencia. No es timidez: es un malestar que puede llegar a limitar la vida laboral y social.
¿Por qué se me presiona y duele el pecho y me ahogo cada vez que me presentan a alguien nuevo?
El miedo a la imagen que la otra persona pueda formarse de nosotros activa el cuerpo y libera, de forma involuntaria, adrenalina y otras sustancias que pueden provocar esa opresión torácica y esa sensación de ahogo.
¿Tiene algún problema el uso de betabloqueantes para la ansiedad social?
Muchas personas toman propranolol antes de una charla o presentación importante. Ayuda a que el corazón no se acelere ni la boca se seque, y aporta seguridad frente a la situación. Su uso ocasional, siempre pautado por un especialista, no supone un problema.
¿Puedo tomar café si tengo ansiedad?
No se recomienda el consumo de estimulantes (café, refrescos de cola o bebidas energéticas) hasta contar con un diagnóstico y un tratamiento estable, ya que pueden intensificar los síntomas.
¿Es bueno tomar alcohol para «soltarme» en las reuniones sociales?
El alcohol no es un medicamento. Puede aliviar momentáneamente algunos síntomas de ansiedad social, pero con el tiempo puede convertirse en el problema principal. Conviene recordar que el alcoholismo no tiene un tratamiento sencillo, mientras que la ansiedad, en la gran mayoría de los casos, sí es fácilmente tratable.
¿Es bueno fumar marihuana tras un día estresante para relajarme y dormir «tranquilito»?
La marihuana tampoco es un medicamento para la ansiedad. Puede convertirse en un problema en sí mismo, y en ocasiones resulta más difícil de tratar que la ansiedad o el insomnio que se pretendía aliviar.
5. Trastorno de ansiedad generalizada
Son pacientes que «no paran nunca»: viven preocupados de forma intensa por todo y en todo momento. Algunos lo describen como tener «un motor» que no les deja estar quietos. Suele acompañarse de insomnio, sueño superficial, tensión muscular, sensación de no descansar «a pierna suelta» y la idea de que, si se relajan, va a ocurrir algo malo.
¿Pueden dolerme las piernas y los brazos por ansiedad?
Sí: la tensión muscular mantenida en el tiempo puede provocar dolor de músculos y articulaciones.
No consigo dormir, ¿es ansiedad o depresión?
Con frecuencia la ansiedad y la depresión aparecen juntas. La dificultad para dormir puede deberse a ansiedad, a depresión o a ambas a la vez, por lo que conviene una valoración conjunta.
¿Por qué existe relación entre el cansancio y la ansiedad?
La ansiedad mantiene al cuerpo en un estado de alerta permanente que impide relajarse de verdad. Es frecuente que se asocie a un sueño poco reparador, con la sensación, al despertar, de no haber descansado. Con el tiempo, esto impide que el cuerpo se recupere adecuadamente y aparece el cansancio.
¿Cuál es el mejor tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada?
Es habitual que estos pacientes hayan probado ya varios tratamientos con poco éxito, lo que genera frustración añadida. Este cuadro suele requerir dosis adecuadas de antidepresivos mantenidas durante un tiempo prolongado, siempre bajo supervisión psiquiátrica y con ajustes individualizados.
6. Trastorno de ansiedad debido a una afección médica
Aquí el orden es claro: primero aparece la enfermedad y después la ansiedad como consecuencia de ella. Por ejemplo, primero se elevan las hormonas tiroideas y después aparece la ansiedad.
Acabo de iniciar un ciclo de corticoides, ¿me puede aparecer ansiedad?
Sí. Algunos fármacos, como los corticoides, los estimulantes o incluso ciertos antidepresivos, pueden provocar ansiedad como efecto asociado.
¿Por qué, si me están tratando el hipertiroidismo, sigo con ansiedad?
Distintas enfermedades médicas pueden desencadenar cuadros de ansiedad. En el caso del hipertiroidismo, aunque ya esté en tratamiento, la función tiroidea necesita un tiempo para normalizarse por completo, y la ansiedad puede persistir mientras tanto.
¿Por qué el diagnóstico de cáncer desencadena tanta ansiedad?
Históricamente, la palabra «cáncer» se ha asociado a la muerte. Además, el proceso de cirugía, quimioterapia o radioterapia implica una incertidumbre constante sobre el resultado final, y las personas manejamos mal la incertidumbre. Conviene recordar, con datos reales, que en la actualidad alrededor del 50 % de los cánceres se curan.
7. Trastorno de ansiedad inducido por sustancias o medicamentos
Puede aparecer asociado a medicamentos estimulantes, como el metilfenidato, o al consumo de drogas como la cocaína.
¿Por qué cada vez que consumo cocaína me duele la mandíbula?
La cocaína contrae la musculatura facial y provoca fricción en la articulación que permite abrir y cerrar la boca. Esa presión mantenida acaba generando dolor en la mandíbula.
8. Ansiedad por separación
Cuanto más pequeño es el niño, más frecuente es que aparezca un exceso de ansiedad al separarse de sus padres, cuidadores o de su casa. Puede manifestarse como llanto, rabietas, quedarse paralizado o «pegarse» a uno de los progenitores. El tratamiento es fundamentalmente psicológico.
9. Mutismo selectivo
Se presenta en niños que dejan de hablar por completo en determinadas situaciones (por ejemplo, en el colegio) aunque se expresen con normalidad en otros contextos, como en casa. Una vez descartadas otras causas, el tratamiento también es psicológico.
¿Según el DSM-5, qué trastornos de ansiedad existen?
Resumiendo: el DSM-5 recoge la crisis de pánico, la agorafobia, la fobia específica, la fobia social, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad debido a una afección médica, el trastorno de ansiedad inducido por sustancias o medicamentos, la ansiedad por separación y el mutismo selectivo.
Ponerle nombre a lo que sientes es el primer paso
Si te has visto reflejado en alguna de estas preguntas, es importante recordar dos cosas. La primera, que no estás exagerando: los síntomas físicos de la ansiedad son reales y tienen una explicación biológica. La segunda, que un diagnóstico preciso (saber si se trata de crisis de pánico, agorafobia, ansiedad generalizada u otro subtipo) es lo que permite elegir el tratamiento correcto y evitar años probando soluciones que no encajan con lo que realmente te ocurre.
Si notas que la ansiedad está condicionando tu día a día, en la consulta del Dr. Cristóbal Martínez, psiquiatra en Córdoba, podemos ayudarte a identificar qué tipo de trastorno de ansiedad presentas y diseñar un tratamiento adaptado a tu caso. Puedes solicitar tu primera cita a través de psiquiatracordoba.es o consultando los datos de contacto y horario disponibles en la web.
Este contenido tiene carácter informativo y no sustituye una valoración clínica individualizada.
Referencias bibliográficas
Selección de literatura científica reciente (2026) que respalda los abordajes mencionados:
- Cho I, Kim BH, Lee H, Song YK, Chang MJ, Kim J, Han E. Clinician guidance in digital therapeutics for panic disorder: meta-analytic dissection and implications for regulatory framing and scalable deployment. Journal of Anxiety Disorders. 2025-2026 (publicación electrónica anticipada). https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0887618525001100
- Schiele MA, Fagan HA, Baldwin DS, Domschke K. Integrative systematic review on pharmacological, psychotherapeutic, and neurostimulatory treatment options in treatment-resistant anxiety disorders. Psychotherapy and Psychosomatics. 2026;95(3):214-247. https://doi.org/10.1159/000547926
- Chang YC, Arifin H, Hung TM, Lin CL, Ye JY, Pien LC, Su PY, Chen R, Chou KR. Innovative virtual reality exposure therapy for anxiety and post-traumatic stress disorder: a meta-analysis of randomised controlled trials. Journal of Global Health. 2026;16:04090. https://doi.org/10.7189/jogh.16.04090